Animal Equality ha fatto causa alla Foster Farms, un’azienda avicola statunitense specializzata in prodotti a base di pollo e tacchino, depositando la denuncia presso la Corte Superiore della California. La causa depositata il 6 giugno 2022 fa seguito alle scoperte di Animal Equality, dopo che un’indagine sotto copertura ha rivelato che i pulcini venivano schiacciati, annegati e mutilati in un incubatoio della Foster Farms, l’Ellenwood Hatchery, situato a Waterford, in California.
Nell’incubatoio di Ellenwood, circa 3,3 milioni di pulcini vengono spediti ogni settimana agli allevamenti della Foster Farms, che fornisce prodotti di pollo a noti marchi della distribuzione organizzata, con supermercati come Walmart, Costco, Kroger, Target e Publix, oltre che alla catena di fast-food Chick-fil-A.
In una drammatica indagine sotto copertura, il team investigativo di Animal Equality negli Stati Uniti ha riscontrato atroci pratiche – routinarie – nei confronti dei pulcini presso l’incubatoio di Ellenwood, che viola le norme del Codice penale della California che proteggono gli animali da comportamenti crudeli. Le severe leggi californiane contro la crudeltà includono infatti anche la protezione degli animali allevati. Oltre a essere illegali, le pratiche disumane dell’incubatoio sono espressamente vietate dall’American Veterinary Medical Association e dal National Chicken Council.
L’indagine sotto copertura di Animal Equality presso l’incubatoio di proprietà di Foster Farms ha evidenziato gravi violazioni delle leggi a protezione degli animali. Filmati di sorveglianza e dichiarazioni di testimoni oculari hanno documentato:
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Pulcini appena nati schiacciati o mutilati da macchinari di lavorazione automatizzati e in rapido movimento;
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Pulcini vivi lasciati ad annegare in acqua e schiuma chimica sul pavimento sotto i nastri trasportatori;
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Pulcini feriti lasciati in vassoi per ore prima di essere scaricati in uno scivolo che porta a un macinatore, o scaricati direttamente in secchi pieni di gusci, tuorli e altri pulcini morti dove vengono schiacciati a morte o lasciati soffocare o annegare;
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Pulcini feriti che venivano smembrati dagli addetti all’incubatoio con delle pale.
Animal Equality chiede un’ordinanza del tribunale che proibisca alla Foster Farms di continuare queste pratiche commerciali illegali e richieda all’azienda di stabilire politiche e procedure che proteggano i pulcini dell’incubatoio di Ellenwood da lesioni, sofferenze e morte non necessarie, in conformità con le leggi anti-crudeltà della California.
In una lettera datata 2 dicembre 2021, e in diverse altre occasioni successive, Animal Equality aveva già presentato le sue scoperte alle autorità, insieme ad ampie riprese video sotto copertura, in particolare indirizzandole al Procuratore distrettuale della contea di Stanislaus Brigit Fladager e allo sceriffo Jeff Dirkse. Animal Equality aveva descritto nei dettagli come l’azienda sottoponesse abitualmente gli animali a inutili sofferenze e permettesse che i pulcini feriti non ricevessero cure e attenzioni adeguate, in chiara violazione delle leggi statali contro la crudeltà. Nonostante i numerosi tentativi di sollecitare un’azione giudiziaria, Animal Equality non ha ricevuto risposta dalle autorità preposte e non è stata fino ad ora intrapresa alcuna azione contro l’azienda. Per questo motivo Animal Equality ha deciso ora di procedere con una causa direttamente contro l’azienda in questione.
